Ricordate la pecora Dolly, il primo animale clonato al mondo? Ormai è... preistoria. I ricercatori della Pennsylvania State University sono andati ben oltre, lavorando su una ricerca che potrebbe “resuscitare” gli animali estinti (Le foto). Ma per realizzare una sorta di Jurassic Park e riportare in vita le specie del passato, gli scienziati dovrebbero prima riuscire a recuperare abbastanza Dna da un tessuto dell'animale per poi trovare una specie simile tutt'oggi esistente nella quale impiantare l'embrione in cui è stato inserito il Dna ricostruito. Il problema di fondo tuttavia è che la molecola più famosa al mondo non sopravvive per più di un milione di anni. Per questo, secondo Stephan Schuster, biologo molecolare che ha lavorato alla ricerca, "vale la pena studiare soltanto i campioni di meno di 100.000 anni fa". Niente dinosauri quindi, se mai specie il più possibile vicine a noi.

Lo zoo del passato
Valutando le specie estinte che con più probabilità potranno essere riportate in vita dagli scienziati, la rivista britannica New Scientist ha pubblicato una "resurrection list". In cima alla top ten troviamo la tigre dai denti a sciabola, il dodo, scomparso nel 1690 e, problemi etici a parte, l'uomo di Neanderthal. Nella lista troviamo anche il moa, una sorta di struzzo scomparso nel 1500 e la tigre della Tasmania, estintasi nel 1936. C’è poi l'alce irlandese, un gigantesco cervo estintosi 7.700 anni fa e l'orso gigante dalla faccia corta, un antenato degli orsi odierni alto sei metri ed estintosi 11.000 anni. Alla fine della lista ci sono il glyptodon, un grande mammifero dall’aspetto curioso simile all’armadillo ed estinto 11.000 anni fa e il rinoceronte lanoso, l'animale più significativo in Europa e in Asia durante il Pleistocene superiore, del quale esistono numerosi esemplari conservati nel permafrost.  (Gli animali estinti da riportare in vita: foto)