I latticini fanno bene ai denti dei più piccoli? Gli omega 3 favoriscono lo sviluppo? I semi di lino e soia combattono l’osteoporosi? Tutte credenze prive di fondamento scientifico. Peccato che la pubblicità - vera anima del commercio – le sfrutti a piene mani, raggirando di fatto gli ignari spettatori. Ora è arrivata una bella lavata di capo dall’Efsa, l’Autorità europea per la sicurezza alimentare. Dopo aver esaminato 8 annunci di prodotti venduti nei mercati britannici, tedeschi, francesi e irlandesi (5 relativi alla salute dei bambini e 3 sulla prevenzione di alcune malattie), l’organo di controllo dell’Ue ha dato un responso allarmante: 7 su 8 erano privi di fondamento scientifico. Circa il 90% degli slogan era quindi ingannevole.
La normativa europea in merito, ovvero il regolamento (CE) 1924/2006 (vai al pdf), è ben chiara: non è lecito decantare virtù salutari senza una base scientifica di supporto. Allo stesso tempo le aziende non sono soggette a sanzioni immediate: devono solo modificare i messaggi ritenuti ingannevoli entro il 2010 o il 2015 a seconda del tipo di prodotto.

Le “pagelle” dell'Efsa, che sta proseguendo le sue indagini su altri 220 annunci segnalati da privati e multinazionali, saranno inviate alla Commissione europea e agli Stati membri. “Non si capisce perché non venga subito inibita la vendita dei prodotti che non sono in regola” si domanda sul suo sito l’Aduc, che ha sollecitato il dipartimento Sanità del ministero del Welfare affinché affronti la questione prima che la commercializzazione di prodotti con etichette ingannevoli causi danni ai consumatori.

Ecco alcune delle affermazioni prese in considerazione e i relativi responsi.
I fermenti lattici vivi e la frutta migliorano la salute e rafforzano il sistema immunitario (vai alla descrizione ufficiale)
Nessuna correlazione scientifica.
L’acido alfa linoleico e l’acido linoleico sono fondamentali per la giusta crescita e lo sviluppo dei bambini (vai alla descrizione ufficiale)
I due acidi grassi essenziali - i famigerati omega 3 e omega 6 per intendersi - sono presenti in qualsiasi dieta bilanciata.
Il prodotto X favorisce le formazioni ossee e ne aumenta la densità mineralogica, riducendo il rischio di osteoporosi e disordini nelle donne in menopausa (vai alla descrizione ufficiale)
Non vi sono prove scientifiche.
Tre porzioni di prodotti di latteria al giorno (200 millilitri di latte, 28 grammi di formaggio o 125 millilitri di yogurt) sono consigliati per mantenere il peso forma nei bambini e negli adolescenti (vai alla descrizione ufficiale)
Anche in questo caso, non esiste alcuna prova scientifica a sostegno della teoria

Unica affermazione veritiera, quella che sostiene l’utilità degli steroidi vegetali nella lotta al colesterolo e nella tutela delle coronarie, supportata da 41 studi clinici. Ma anche qui sarebbero necessarie alcune precisazioni: l’alimento dovrebbe essere assunto solo da chi ha davvero bisogno di abbassare il suo livello di colesterolo e non per più di 3 volte a settimana. Andrebbe evitato dalle donne in stato di gravidanza e durante l’allattamento. Insomma, slogan imprecisi quando non sono del tutto privi di fondamento.